BAARN - Het vaderschap een paar jaar uitstellen, kan gunstige gevolgen hebben voor je nageslacht. Amerikaanse onderzoekers hebben ontdekt dat kinderen met oudere vaders en opa’s ‘genetisch geprogrammeerd’ zijn om langer te leven.
Dan Eisenberg en zijn collega’s van de Northwestern University bestudeerden het DNA van 1779 jonge mensen in de Filippijnen. Ze meetten met bloedmonsters de lengte van de telomeren. Telomeren zijn de beschermkapjes van chromosomen en beschermen het DNA. Ze zijn vergelijkbaar met de plastic uiteinden van schoenveters. Hun lengte lijkt een indicatie te zijn voor de snelheid waarmee je lichaam veroudert.
Langere telomeren
Telomeren worden in de meeste cellen naar verloop van tijd korter. De telomeren in sperma blijken juist in de loop der tijd langer te worden. Oudere vaders geven deze langere telomeren vervolgens door. Kinderen met oudere vaders bleken dan ook langere telomeren te hebben. Als ze ook een oudere opa hadden, waren hun telomeren nog langer.
Miskraam
Het vaderschap uitstellen heeft niet alleen maar voordelen. Schade aan het DNA en andere mutaties in het sperma kunnen nadelig zijn voor het nageslacht. Bovendien vergroot het het risico op miskramen.
Het onderzoek is gepubliceerd in de Proceedings of the National Academy of Sciences.
- BBC
