Volgens onderzoekers van het Leids Universitair Medisch Centrum moet het bevolkingsonderzoek naar borstkanker voor van boven de 70 jaar gestopt worden. Het risico op overbehandeling zou te groot zijn.
Tot 1998 werden vrouwen van 70 jaar en ouder niet meer uitgenodigd voor het bevolkingsonderzoek naar borstkanker. In 1998 is de leeftijdsgrens verhoogd naar 75 jaar. De onderzoekers bekeken wat dit voor effect heeft gehad. De cijfers wijzen uit dat het aantal ontdekte kleine borsttumoren stijgt. Het aantal agressieve tumoren daalt echter veel minder dan verwacht, met maar 12 procent.
Onnodig behandelen
Volgens oncologisch chirurg Gerrit-Jan Liefers duidt dat erop dat lang niet alle kleine tumoren bij oudere vrouwen later agressief worden en gaan uitzaaien. Toch krijgen zij wel een behandeling, terwijl oudere vrouwen veel meer last hebben van bijwerkingen, zeker als ze al andere ziekten hebben. Volgens Liefers zouden daarom alleen gezonde vrouwen van 70-plus elke twee jaar een mammografie moeten ondergaan.
Critici wijzen erop dat er in dit onderzoek niet gekeken is naar de sterftecijfers. Die zijn juist gedaald.
De studie van de Leidse onderzoekers verscheen in The BMJ.
