EINDHOVEN - De bestaande technieken om vroeggeboorte te voorspellen, werken slecht of brengen flink wat risico's en ongemakken met zich mee. Onderzoekster Chiara Rabotti ontwikkelde een nieuwe methode met een eenvoudige elektrodepleister, die de samentrekkingen van de baarmoeder meet.
Vroeggeboorte is de belangrijkste oorzaak voor babysterfte en blijvende handicaps. Helaas kan vroeggeboorte nog moeilijk voorspeld worden, doordat de technieken tekortschieten. De enige bestaande betrouwbare methode is gebaseerd op het inbrengen van een katheter, wat ongemakkelijk is voor de vrouw, en riskant voor de foetus.
Rabotti ontwikkelde daarom een techniek die kijkt naar de basis van de bevalling; de samentrekkingen van de baarmoeder. Uiteindelijk bleek ze in staat om met een elektrodepleister van slechts drie bij drie centimeter minstens net zulke goede resultaten te boeken als die van de eerdergenoemde methode met katheter.
Vijf jaar
Rabotti verwacht dat haar techniek over zo'n vijf jaar beschikbaar komt. Het is nu mogelijk om de baarmoederactiviteit te meten, maar het is nog onbekend wat het gemeten patroon zegt over het moment van bevalling.
Daarvoor moet de eindfase van de zwangerschap eerst bij veel vrouwen gevolgd worden. Hiertoe is inmiddels een groot Europees project gestart, waar Rabotti ook bij betrokken is.
Chiara Rabotti promoveert vandaag aan de Technische Universiteit Eindhoven op haar proefschrift 'Characterization of uterine activity by electrohysterography'.
- Technische Universiteit Eindhoven
