AMSTERDAM - Alcoholverslaving kent een erfelijke basis, maar om welke genen gaat het precies? Hoogleraar genetische psychiatrie Eske Derks onderzoekt onder alcoholverslaafde patiënten en hun familie welke 'alcoholisme-genen' de kans op verslaving vergroten.
Daarvoor wordt DNA verzameld van circa 250 personen uit families waarin ten minste twee mensen verslaafd zijn aan alcohol. Met behulp van moderne analysetechnieken wordt dit DNA nauwkeurig getypeerd. "We willen veelvoorkomende én zeldzame genetische bouwstenen identificeren", stelt Derks.
Behandeling verbeteren
Doel is uiteindelijk betere preventie en behandeling. Genetische studies tonen een verband tussen alcoholverslaving en het gen OPRM1, noemt Derks als voorbeeld. "Bij patiënten met bepaalde varianten van het gen blijken sommige medicijnen beter te werken. Mijn doel is meer van dit soort genen te identificeren, zodat de therapeutische mogelijkheden verbeteren".
Psychiatrische aandoeningen
Genen beïnvloeden eveneens andere psychiatrische aandoeningen. Het onderzoek van Derks concentreert zich op het identificeren van dergelijke 'verborgen bouwstenen in de psychiatrie'. De nadruk ligt daarbij op angst- en dwangstoornissen en verslaving.
- AMC
