BAARN - Britse wetenschappers denken dat gemodificeerde XTC in de toekomst een rol kan gaan spelen in de bestrijding van bloedkanker zoals leukemie. Ecstacy staat nu vooral bekend als partydrug.
Binnen de wetenschap is bekend dat XTC, oftewel MDMA, een vernietigende invloed heeft op sommige kankercellen. En wetenschappers hebben die effectiviteit nu flink weten te vermenigvuldigen, zo meldt de 'Investigational New Drugs Journal'.
Een nieuwe studie toonde aan dat alle bloedkankercellen in een reageerbuisomgeving door de gemodificeerde XTC vernietigd werden. Onder bloedkanker vallen bijvoorbeeld leukemie en de Ziekte van Kahler. Ook kankers van het lymfestelsel, zoals de Ziekte van Hodgkin, zouden gevoelig zijn voor behandeling met MDMA.
Stap voorwaarts
Hoewel de daadwerkelijke toepassing nog in de verre toekomst ligt, zien de wetenschappers deze ontdekking als een flinke stap voorwaarts in de behandeling van bloedkanker. Het probleem is echter dat de aangepaste XTC in zulke hoge doses moet worden gegeven, dat het niet alleen de kankercellen doodt, maar ook de patiënt.
Minder giftig
Voor de studie namen de wetenschappers XTC en vervingen enkele atomen door andere atomen. Een van de varianten die ze probeerden verhoogde de effectiviteit als kankerremmer wel honderd keer. De gemodificeerde XTC is ook minder giftig voor de hersenen.
Enthousiast
Wetenschapper John Gordon van de Universiteit van Birmingham: "We hebben het middel getest op diverse soorten kankercellen, waaronder die van leukemie en lymfeklierkanker. In sommige gevallen konden we de kankercellen helemaal elimeneren. We moeten uiteraard nog verder onderzoek doen. We zitten in de reageerbuisfase en moeten nog zien hoe het menselijk lichaam reageert, maar we zijn heel enthousiast over de resultaten tot dusver. "
'Zeepcellen'
De onderzoekers denken dat de XTC wordt aangetrokken door het vet in de kankercelmembranen. De drug zou deze cellen 'zeepachtig' maken, waardoor het membraan toegankelijker is en het makkelijker is de kankercel te vernietigen.
Zoals gezegd biedt de XTC-behandeling potentieel. Maar het daadwerkelijke gebruik ervan is nog toekomstmuziek. Het middel moet nog op dieren worden getest en klinische testen ondergaan voordat echte patiënten mogelijk toegang tot het medcijn krijgen. We spreken dan over minstens tien jaar later.
Eerder onderzoek
Het onderzoek bevestigt de resultaten van eerdere studies waarin werd aangetoond dat zowel XTC als anti-depressiva als Prozac potentieel hebben als kankerremmers. Ook in die onderzoeken was de benodigde dosis nog het probleem.
- BBC
