Kinderen met zeer ernstig overgewicht (obesitas) hebben afwijkende patronen van hersenactiviteit. Dit blijkt uit onderzoek naar de effecten van obesitas op het brein van de afdelingen Kinderendocrinologie en Klinische neurofysiologie van het VU medisch centrum.
Bij kinderen met obesitas is de communicatie tussen de verschillende hersengebieden anders dan bij hun slanke leeftijdsgenoten. Hiermee wordt bevestigd dat obesitas aantoonbaar invloed heeft op de hersenfunctie.
De onderzoekers vergeleken de hersenactiviteit van een groep van elf zeer zware meisjes met een controlegroep bestaande uit meisjes met een normaal gewicht. Fors overgewicht houdt op latere leeftijd verband met veranderingen in de hersenen en achteruitgang van de hersenfunctie.
Met het onderzoek wordt aangetoond dat veranderingen in hersenactiviteit al op jonge leeftijd aanwezig zijn, ver voor de latere achteruitgang. Het geeft ook nog maar eens aan dat het slim is om al op jonge leeftijd te beginnen met de aanpak van zwaarlijvigheid.
De precieze oorzaken van de veranderingen in hersenactiviteit en de onomkeerbaarheid ervan, moeten nog verder worden onderzocht. Een van de oorzaken zou kunnen zijn dat de stofwisseling verandert.
- VU medisch centrum
