Ruim één op de drie kinderen krijgt voor het achtste jaar minstens één keer astmamedicijnen. Maar lang niet allemaal hebben zij astma.
Dit blijkt uit een onderzoek waarop NIVEL-onderzoeker en apotheker Mira Zuidgeest op 8 oktober promoveert aan de Universiteit Utrecht.
Diagnostische test
Astma is bij jonge kinderen moeilijk vast te stellen doordat daarvoor nog steeds geen goede diagnostische test bestaat. Voor huisartsen is het dan ook moeilijk te bepalen welke kinderen astmamedicijnen nodig hebben en welke niet, terwijl ze erg veel kinderen met een piepende ademhaling op het spreekuur krijgen.
De onderzoekster keek in haar onderzoek hoe artsen voorschrijven in de praktijk. 36 procent van de kinderen kreeg voor het achtste jaar astmamedicijnen. Uit een ander onderzoek blijkt dat nog niet de helft van de kinderen die astmamedicijnen krijgen de diagnose astma heeft.
Volgens Zuidgeest is het gebruik van astmamedicijnen toch niet zo willekeurig als het lijkt. Artsen kijken vaak hoe kinderen reageren op de medicijnen om de diagnose zekerder te stellen. Als het kind er goed op reageert, is de kans op astma groter.
In het voorschrijven van deze geneesmiddelen bij jonge kinderen verschillen de huisartsen enorm. De ene huisarts schrijft ze wel voor, de ander niet. Dat verschil is waarschijnlijk zo groot door de onzekerheid over de diagnose.
- Nivel
