'Hart- en vaatpatiënten: doe extra voorzichtig tijdens warmte'

"De warmte betekent dat je hart veel harder moet werken. Om warmte af te voeren zweet je meer, want zweet op de huid zorgt voor verkoeling als het verdampt. Ook worden bloedvaten in de huid wijder, zodat het hart meer bloed kan rondpompen en het lichaam meer warmte kwijt kan via de huid", legt Hermien Kalkman, adviseur medische informatie bij de Hartstichting, uit.

Maar door de extra ruimte in de verwijde vaten, pompt het hart bij iedere slag minder bloed rond dan normaal. Ook heeft het bloed door het zweten minder volume. "Daarom moet het hart hard aan het werk om toch overal in het lichaam voldoende zuurstof en voeding te krijgen. Als je hart al minder goed werkt, lukt dat niet zo goed. Je kunt dan kortademig en vermoeid worden, of dikke enkels krijgen."

Stroperig bloed

Doordat de vaten wijder zijn daalt de bloeddruk. Daarbovenop heeft het bloed dus minder volume door het zweten. Hermien Kalkman: "Het vocht neemt af, maar het aantal bloedcellen blijft gelijk. Daardoor wordt het bloed stroperiger dan normaal. Soms krijg je daar zelfs stolsels door in het bloed die een beroerte of hartinfarct kunnen veroorzaken."

Opletten met medicijnen

Koel blijven is het belangrijkste advies. Dat geldt zeker voor ouderen en mensen die bepaalde medicijnen tegen hartproblemen of een hoge bloeddruk gebruiken. "Plasmiddelen zijn daar een voorbeeld van", waarschuwt Kalkman.

Een plastablet helpt bij het afvoeren van vocht. Maar als het warm is, kan dit te veel worden. "De water- en zouthuishouding raakt verstoord en er ontstaat een kans op uitdroging en te weinig zweten. Klachten bij uitdroging zijn: hoofdpijn, kramp, misselijkheid of braken, uitputting, duizeligheid, flauwvallen en soms bewusteloosheid."

Advies

De Hartstichting adiseert om voldoende te drinken en uit de zon te blijven. Zo hoeft het lichaam ook geen extra moeite te doen om af te koelen en wordt het hart ook niet extra belast.