Leven met een seksverslaving

Iemand die seksverslaafd is, is meer bezig met seks dan hij of zij eigenlijk zou willen. Dit uit zich in het hebben van veelvuldige seksuele contacten, extreem veel masturberen, obsessief fantaseren, porno, seks zoeken via advertenties en telefoonseks. Het komt vaker bij mannen voor dan bij vrouwen. Ongeveer één op de twintig mensen met een seksverslaving is een vrouw.

Niet kunnen stoppen

Seksverslaving wordt nog niet officieel erkend en is dus ook niet in de psychologische handboeken te vinden. Wel heeft het veel overeenkomsten met andere verslavingen, zoals gokverslaving.

• Het seksuele gedrag is niet meer te controleren. Je kiest er niet meer voor, maar het is nodig om te kunnen functioneren. Er moet telkens een nog heftigere kick worden gevonden.
• Het is moeilijk om ermee te stoppen. Ook al heeft het gedrag ongunstige gevolgen en brengt het flinke risico's met zich mee. Toch blijf je proberen om te stoppen.
• Bezig zijn met seks kost enorm veel tijd, je verwaarloost andere dingen in je leven, zoals je partner of je werk.
• Door de verslaving beleef je heftige gevoelens. Flinke katers en depressies enerzijds, een roes anderzijds.

Dit kan grote gevolgen hebben. Door een seksverslaving kun je in de financiële problemen raken. Je functioneert minder goed op je werk, wordt misschien wel ontslagen. Maar je geeft wel veel geld uit aan telefonisch sekscontact, pornografische dvd's en tijdschriften, betaalde internetsites en bezoek aan prostituees en seksbioscopen.

Ook je sociale leven kan er onder lijden. Doordat je zo bezig bent met seks, kun je veel contacten verliezen. Zelf voel je je schuldig. Je schaamt je voor je gedrag. Door de seksverslaving kun je in een isolement terechtkomen. Of in het ergste geval in de gevangenis; vanwege verkrachting, incest of voyeurisme.

Ontsnapping

Seks is in eerste instantie iets fijns en goeds. Op het moment dat je je rot voelt, kun je seks gebruiken om je wat op te fleuren. Bij seksuele activiteiten komen er stoffen (dopamine en adrenaline) in je hersenen vrij, die zorgen dat je je goed voelt.

Als je iets naars meemaakt, zul je iets zoeken dat de pijn verdooft en je helpt ontsnappen. Seks kan daarbij helpen. Maar als het trauma nooit opgelost raakt, zul je steeds verdoving moeten zoeken. Het kan dan gaan om mensen die vroeger misbruikt zijn, verwaarloosd of mishandeld.

Toch hoeft er niet per se een trauma aan ten grondslag te liggen. Seks is plezierig en iets om van te genieten. Maar voor sommige mensen kan het een doel op zich worden, om die gevoelens te blijven bevredigen.

Behandeling

Gelukkig is er hulp te vinden. Zelf kun je een begin maken door internet af te sluiten, je harde schijf pornovrij te maken en alle mogelijke verleidingen uit de weg te gaan. Er zijn verschillende GGZ-instellingen met een speciale afdeling seksuologie.