Getty Images
BAARN - Echte liefde kan werken als een pijnstiller. Een nieuw kleinschalig onderzoek laat dit zien. Liefde werkt in op hersengebieden die verantwoordelijk zijn voor gevoelens van pijn en veiligheid.
Het onderzoek, onder leiding van Naomi Eisenberger van de University of California betrof 17 vrouwen met een langdurige relatie. De onderzoekers gebruikten een MRI-scan om de hersenactiviteit vast te leggen, terwijl de vrouwen pijnschokjes toegediend kregen.
Tijdens het onderzoek kregen de vrouwen foto's van hun partner, een vreemde of een stilstaand object te zien. Daarnaast moesten zij op een schaal van 1 tot 20 aangeven hoe sterk zij de pijn van een schok ervaarden.
Veilig
De pijnscores waren beduidend lager als de vrouwen een foto van hun partner bekeken. Dit was ook zichtbaar in de hersenen. Naast activiteit in het hersengebied verantwoordelijk voor pijn, ontdekten de onderzoekers ook activiteit in het gebied voor veiligheid. De lengte van de relatie en de steun die de vrouwen ontvingen van hun partner was zeer bepalend voor het gevoel van veiligheid en vergrote ook de activiteit in dit hersengebied.
Daarbij bleek dat de activiteit in het stressdeel van de hersenen, juist aanzienlijk was verminderd. De onderzoekers wijdden dit aan het vermogen van het hersengebied voor veiligheid, om andere processen in de hersenen die angst of spanning veroorzaken te beïnvloeden.
Gezien de omvang is meer onderzoek nodig. Toch denken de onderzoekers dat het zien van een dierbare wel degelijk pijn en stress kan verminderen.
Tijdens het onderzoek kregen de vrouwen foto's van hun partner, een vreemde of een stilstaand object te zien. Daarnaast moesten zij op een schaal van 1 tot 20 aangeven hoe sterk zij de pijn van een schok ervaarden.
Veilig
De pijnscores waren beduidend lager als de vrouwen een foto van hun partner bekeken. Dit was ook zichtbaar in de hersenen. Naast activiteit in het hersengebied verantwoordelijk voor pijn, ontdekten de onderzoekers ook activiteit in het gebied voor veiligheid. De lengte van de relatie en de steun die de vrouwen ontvingen van hun partner was zeer bepalend voor het gevoel van veiligheid en vergrote ook de activiteit in dit hersengebied.
Daarbij bleek dat de activiteit in het stressdeel van de hersenen, juist aanzienlijk was verminderd. De onderzoekers wijdden dit aan het vermogen van het hersengebied voor veiligheid, om andere processen in de hersenen die angst of spanning veroorzaken te beïnvloeden.
Gezien de omvang is meer onderzoek nodig. Toch denken de onderzoekers dat het zien van een dierbare wel degelijk pijn en stress kan verminderen.
Bron
- Medical Xpress
