BAARN - Jeuk is soms veel erger dan pijn. Krabben biedt zelfs verlichting bij jeuk; tijdelijk wordt de jeuk even overheerst door de pijn. Er komen echter steeds meer aanwijzingen dat jeuk en pijn het resultaat zijn van dezelfde chemische signalen in ons lichaam.
Wetenschappers krijgen steeds meer inzicht in de relatie tussen pijn en jeuk, maar er blijven veel onzekerheden. De huid bevat verschillende zenuwcellen. Sommige reageren op jeuk, anderen op pijn en weer anderen reageren op zowel pijn als jeuk.
Jeuk behandelen
Als pijn en jeuk echt zo sterk met elkaar in verband staan, zijn volgens onderzoeker Diana Bautista van de University of California, Berkeley, de mogelijkheden enorm. "Wanneer er sprake is van dezelfde moleculen die met de hersenen communiceren, betekent dit dat geneesmiddelenen die ontwikkelt zijn om pijn te verlichten, ook ingezet kunnen worden bij jeuk."
Ongeveer 5 tot 20 procent van de zenuwen in onze huid zijn gevoelig voor jeuk. Sommige types jeuk reageren op antihistamines, maar de meeste helaas niet. Zelfs allergische jeuk reageert maar gedeeltelijk op dit geneesmiddel. Jeuk veroorzaakt door chronische ziekten zoals het falen van de lever of nier, diabetes en kanker helemaal niet.
Wasabi
Bautista: "Uit ons onderzoek blijkt dat sommige pijnstillers die nu ontwikkelt worden ook een verminderende werking op jeuk hebben." Daarnaast beschrijven Bautista en haar collega's twee prikkels die invloed hebben op de 'wasabi-receptor' in ons lichaam. Deze pijnreceptor is bekend bij sushi-eters.
Onderzoek bij muizen laat zien dat via deze 'wasabi-receptor' niet alleen pijn ontstaat. Verschillende chemische stoffen kunnen via deze receptor ook jeuk veroorzaken. De resultaten zijn eerste, maar veelbelovende aanwijzingen.
- Medical News Today
