Amerikaanse onderzoekers hebben een belangrijke stap gezet op de weg naar een medicijn in de toekomst mogelijk Alzheimer kan voorkomen. Dat schrijft De Volkskrant woensdag.
Het middel verubecestat blijkt de productie van bèta-amyloïd te remmen. Dit eiwit speelt een belangrijke rol bij de groei van zenuwcellen en het herstel van beschadigde cellen. Bij mensen met Alzheimer hopen de eiwitten zich op en kunnen ze de communicatie tussen hersencellen verstoren.
Een groot aantal onderzoekers denkt dat ophoping van amyloïden een belangrijke veroorzaker is van de typische klachten van Alzheimer-patiënten, zoals geheugenverlies, stemmingswisselingen en problemen met de motoriek.
Gevaarlijke bijwerkingen
De Amerikaanse onderzoekers verlaagden de productie van die amyloïden bij Alzheimer door het blokkeren van het enzym BACE1. Dit enzym is belangrijk bij de productie van de eiwitten. Vooralsnog was het probleem met deze remmers dat ze te gevaarlijk waren om in de benodigde dosis aan patiënten te geven.
Maar bij dit nieuwe medicijn is dat niet het geval. Bij de 32 deelnemers aan het experiment traden geen bijwerkingen op. Daarnaast ontdekten de onderzoekers een flinke afname van de concentratie bèta-amyloïd in zowel bloed als hersenvocht van de proefpersonen. Vervolgonderzoek moet laten zien of het medicijn ook op de lange termijn werkt.
De resultaten van het onderzoek zijn gepubliceerd in het tijdschrift Science Translational Medicine.
