BAARN - De helft van de patiënten met matige tot ernstige COPD heeft vier of meer bijkomende kwalen. Dat blijkt uit een onderzoek aan het Maastrichtse CIRO+, een expertisecentrum voor chronisch orgaanfalen.
Wetenschapper Lowie Vanfleteren onderzocht samen met zijn collega's ruim 200 patiënten met COPD. Bij 97,7 procent van de patiënten vonden ze tenminste een zogenaamde comorbiditeit uit een lijst van dertien aandoeningen. We spreken van comorbiditeit als iemand aan meerdere chronische ziekten tegelijk leidt. Ruim de helft van de onderzochte patiënten had zelfs vier of meer comorbiditeiten.
Clusters
"Die bijkomende kwalen lijken niet willekeurig voor te komen onder patiënten", vertelt Vanfleteren. "Er zitten patronen in waar huisartsen en longartsen lering uit kunnen trekken. We vonden vijf duidelijke clusters: een hart- en vaatcluster, een metabool cluster, een psychologisch cluster, een cluster met ondervoeding en een cluster met minimale comorbiditeit."
Waarom COPD zo vaak voorkomt samen met andere aandoeningen is onduidelijk. Vanfleteren: "Er zijn onderzoekers die opperen dat chronische ontstekingsreacties in het lichaam de basis zijn voor zowel de longproblemen als de bijkomende klachten. Uit ons onderzoek blijkt echter geen duidelijk verband tussen de ontstekingswaarden en de aard van de kwalen."
Artsen
Vooral de clusters vormen voor artsen een belangrijk aanknopingspunt aldus Vanfleteren. "Als je een magere COPD-patiënt hebt met spierzwakte, moet je bijvoorbeeld ook alert zijn op nierproblemen en osteoporose."
De resultaten van het onderzoek verschijnen deze maand in het American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine.
- KiesBeter.nl
