Kinderen die voortkomen uit een vruchtbaarheidsbehandeling, hebben drie keer meer kans op spastische verlamming, kanker en autisme dan 'normale' kinderen. Dat valt op te maken uit onderzoek dat is gedaan onder tweeduizend vrouwen die lange tijd onvruchtbaar waren en toen door middel van IVF-behandeling een kind kregen.
De IVF-kinderen werden vergeleken met de kinderen van tweeduizend normaal bevruchte vrouwen. Amerikaanse wetenschappers concluderen dat de kans op gezicht- en gehoorproblemen bij IVF-kinderen verdubbeld. De kinderen hebben een vier keer zo grote kans op autisme. Leerproblemen en hyperactiviteit komt zelfs veertig keer zo vaak voor. De kinderen zijn tot hun zesde levensjaar onderzocht op hun gezondheid.
De onderzoekers denken dat het hogere risico te maken heeft met de medische problemen die aan de basis liggen van onvruchtbaarheid, zoals diabetes. Dat vruchtbaarheidsbehandeling zelf ook een rol speelt, is evenwel niet uitgesloten.
