LEIDEN - Mensen boven de 85 met een hoge EPO-concentratie in het bloed overlijden eerder. Dat hebben onderzoekers van het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC) geconstateerd.
De nieren maken het hormoon EPO (erytropoëtine) aan dat de vorming van rode bloedcellen stimuleert. Is er minder zuurstof in het bloed, dan wordt er meer EPO afgegeven. Bekend was al dat onder patiënten met chronisch hartfalen een hoge concentratie EPO vroeg overlijden voorspelt.
LUMC-onderzoekers hebben nu onderzocht of bij ouderen de EPO-concentratie ook gerelateerd is aan sterfte. De hoeveelheid EPO van ruim 400 patiënten ouder dan 85 werd gemeten.
Hoge concentraties
Hieruit bleek dat het gemiddelde even hoog was als bij jongere mensen. Na verdeling in drie gelijke groepen met hogere, gemiddelde en lagere concentraties EPO, bleek dat 85-plussers met hogere concentraties EPO eerder overlijden.
Ook werd er rekening gehouden met een slechte nierfunctie, de hoogte van het hemoglobine, en de aanwezigheid van bekende onderliggende ziekten. Maar ook dan bleef de relatie tussen een hoge EPO-concentratie en sterfte overeind.
Het is nog niet bekend of een hoge EPO-concentratie zelf schadelijk is of dat het slechts een symptoom van een onderliggend ziektebeeld is.
Het onderzoek is gepubliceerd in de Canadian Medical Association Journal.
- Leids Universitair Medisch Centrum
