Wat is een schimmelinfectie?

Getty Images

Iedereen heeft schimmels op z'n huid, zonder dat je er last van hebt. Maar als zo'n huidschimmel je huid binnendringt, kan er een schimmelinfectie van de huid ontstaan. Het gevolg: rode, schilferende en jeukende plekken. Hoe ontstaat het en wat is er aan te doen?

Zoals gezegd heeft iedereen schimmels op zijn huid. Meestal geeft dat geen problemen. Maar als ze je huid binnendringen, kan er een infectie ontstaan en dat is wél vervelend. Zo'n schimmelinfectie van de huid - in officiele termen dermatomycose - ontstaat vaak op warme, vochtige plaatsen. Denk aan oksels, geslachtsorganen en billen. Maar in principe kan een schimmelinfectie overal op je lijf toeslaan.

Hoe ontstaat een schimmelinfectie?

Huidschimmel geeft dus pas problemen als de schimmel in de huid dringt. Meestal kan dit niet, omdat de huid als een natuurlijke barrière werkt. Maar soms is het verdedigingsmechanisme van de huid wat van slag en lukt het zo'n schimmel wel om je huid binnen te dringen. Trichophyton of Microsporum kunnen daarbij bijvoorbeeld ringworm veroorzaken, terwijl Candida Albicans vaginale schimmel veroorzaakt.

Risicofactoren voor huidschimmel

Een kapotte of geïrriteerde huid
Diabetes
Een verminderde afweer (bijvoorbeeld bij chemotherapie of een auto-immuunziekte)
Het dragen van te strakke kleding (waardoor je bijvoorbeeld schuurplekken krijgt)
Verweekte huid door langdurig contact met water
Het te vaak wassen van de huid

Wat zijn de symptomen van een schimmelinfectie?

Een schimmelinfectie van de huid geeft over het algemeen rode, schilferige plekken. Soms voelen ze branderig aan of jeuken ze. Ringworm geeft - de naam zegt het al - ringvormige, schilferende plekken op de huid die steeds groter worden, maar de meeste schimmelinfecties geven grillige plekken. Soms ontstaan er blaren of puistjes.

Is huidschimmel besmettelijk?

Een schimmelinfectie is erg besmettelijk. Je kunt het overdragen door huid-op-huid contact, maar de sporen van de schimmels liggen ook op de vloer en zitten in de bekleding van je stoel of bank. Voetschimmel wordt bijvoorbeeld ook wel zwemmerseczeem genoemd omdat je het zo makkelijk kunt oplopen in warme en vochtige zwembaden. Bovendien worden schimmelinfecties niet alleen van mens tot mens overgebracht, maar kunnen huisdieren ze ook bij zich dragen. Puppy's en kittens met wie de hele dag geknuffeld wordt door jonge kinderen, geven zo makkelijk ringworm door.

Hoe behandel je een schimmelinfectie van de huid?

Over het algemeen kun je een schimmelinfectie behandelen met anti-schimmelproducten van de drogist of apotheek. Deze crème of zalf doodt de schimmels en helpt de huid genezen. Is een schimmel erg hardnekkig of ernstig, dan is de stap naar de huisarts de juiste. Deze kan receptgeneesmiddelen voorschrijven in de vorm van tabletten, shampoo (bij hoofdschimmel), zalf of crème. Ook kan de huisarts je eventueel doorverwijzen naar een dermatoloog.

Let op: als je baby een schimmelinfectie heeft, bijvoorbeeld onder z'n luier, is het wel verstandig gelijk naar de huisarts te gaan.