Acne (puistjes) komt vooral voor in de puberteit, maar kan zich op elke leeftijd ontwikkelen.
De huid bevat kleine haarzakjes, of poriën. Elke porie bevat een haar en een trosvormige klier, de talgklier. Talgklieren produceren talg, een olieachtige stof, die in normale toestand via de porie het haar en de huid smeert.
Puistjes ontstaan wanneer een porie door een grote hoeveelheid talg en dode huidcellen verstopt raakt. Wanneer de porie gedeeltelijk verstopt is, maar de doorgang naar het huidoppervlak open blijft, wordt het donkere oppervlak van de ingedroogde talg een mee-eter genoemd. Maar wanneer de doorgang naar het huidoppervlak geblokkeerd is, raakt de porie geïnfecteerd en ontstoken, met als gevolg een rood, gezwollen, met pus gevuld knobbeltje, een puist. Door diepliggende en ernstiger infecties kunnen zich onder het huidoppervlak hardere knobbeltjes ontwikkelen, cysten genoemd.
Acne (puistjes) kan zich bij iedereen op elke leeftijd ontwikkelen en de meeste mensen hebben in een bepaalde periode van hun leven last van puistjes. Vaak komen puistjes voor tijdens de puberteit en tijdens de menstruatiecyclus, als gevolg van een verhoogde hormoonproductie.
Acne kan meestal behandeld worden door het lichaam te wassen met een milde zeep en door het gebruik van een zonder recept verkrijgbaar medicijn tegen puistjes. Bij constante acne met grote, pijnlijke puisten, of bij littekenvorming als gevolg van puisten, kan behandeling door een arts noodzakelijk zijn.
