Kinderen met autisme zijn gebaat bij een slaaptraining voor hun ouders. Hierdoor verbetert niet alleen het slaappatroon, maar ook het gedrag overdag. Dat blijkt uit een onderzoek aan verschillende Amerikaanse universiteiten.
Onderzoekers van de Vanderbilt University, University of Colorado Denver en de University of Toronto bestudeerden 80 kinderen met een autisme spectrum stoornis tussen de 2 en 10 jaar oud. "Een uur individuele slaaptraining of vier uur training in een groep gecombineerd met twee korte controletelefoontjes verbetert de slaap, angst, aandacht, gedrag en kwaliteit van leven bij autistische kinderen met slaapproblemen", aldus onderzoeker Beth Malow.
Training
Daarbij benadrukt Malow dat ook de ouders gebaat waren bij de training: ze voelden zich betere ouders na de training, zowel individueel als in groep verband. In de training kregen de ouders informatie over gewoonten - overdag en voor het slapen gaan - die de slaap bevorderen zoals bewegen, weinig cafeïne en niet computeren voor het slapengaan. Eerder onderzoek liet zien dat alleen een folder met deze slaapinstructies geen effect had.
Volgens Malow en haar collega's zijn vervolgstudies nodig om te bepalen op welke manier slaapeducatie het beste aangeboden kan worden aan families. Het onderzoek is gepubliceerd in het Journal of Autism and Developmental Disorders.
- Science Daily
