Weinig soorten darmbacteriën verhoogt risico overgewicht

Mensen met weinig verschillende darmbacteriën hebben meer kans op aan obesitas gerelateerde aandoeningen zoals diabetes, dan mensen met een grote variatie in darmbacteriën. Een onderzoeksteam met wetenschappers uit 8 landen en 28 instituten en universiteiten - waaronder Wageningen University - analyseerde de darmbacteriën van 292 Deense volwassen. Bij 169 van hen was sprake van duidelijk overgewicht: een BMI boven de 30.

Variatie
Een kwart van de onderzochte Denen had een arme bacteriepopulatie: weinig verschillende darmbacteriën. Van hen had 80 procent overgewicht. Opvallend is dat de mensen met weinig soorten, meer bacteriën hadden die ontstekingen kunnen bevorderen en minder bacteriesoorten die juist ontstekingsremmend zouden kunnen werken. Bepaalde bacteriën kwamen alleen voor bij mensen met veel verschillende micro-organismen, terwijl de onderzoekers anderen juist meer vonden in de bacteriearme darmen.

Onderzoek
Met twee geavanceerde technieken onderscheidde het team de darmbacteriesamenstelling van de onderzoeksdeelnemers. Ze vergeleken alle genomen van de voorkomende bacteriën (kwantitatieve metagenomics) en identificeerden via een chip bacteriënsoorten(fylogenetische microarrays). Het onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift Nature.

Mogelijk helpt de ontdekking bij het ontwikkelen van bacteriële therapieën in de strijd tegen overgewicht. Het verband tussen overgewicht en de darmbacteriën is nog niet helemaal duidelijk, maar het lijkt erop dat het metabolisme van de micro-organisme samenhangt met het metabolisme van de mensen.

Dieet
In een tweede studie keken de wetenschappers naar 49 mensen met overgewicht die probeerden af te vallen met een vetarm en caloriearm dieet dat rijk was aan eiwitten en vezels. Het voedingspatroon veranderde de bacteriesamenstelling in de darmen. Hoewel het volgens de onderzoekers een klein onderzoek betreft, lijkt het er wel op dat we met voeding onze darmflora enigszins kunnen beïnvloeden.