Je maximale hartslag daalt als je ouder wordt. Nieuw onderzoek laat zien dat met het ouder worden de spontane elektrische activiteit in de sinusknoop, de natuurlijke pacemaker van het hart, minder wordt.
De sinusknoop is een groep cellen in het hart die het hart er periodiek toe aanzet om samen te knijpen. Uit het onderzoek aan de University of Colorado School of Medicine blijkt dat deze cellen, cardiomyocyten, met het ouder worden minder snel 'kloppen'.
Muizen
Onderzoekers Catherine Proenza en Roger Bannister komen tot deze conclusie na het bestuderen van muizen. Net als bij mensen neemt bij muizen met het ouder worden de maximale hartslag af. De cardiomyocyten van oude muizen klopten veel langzamer dan die van jonge muizen, ook als ze maximaal werden gestimuleerd. Het langzamer kloppen is het gevolg van allerlei veranderingen in het elektrische signaal dat de cellen generen.
Vervolg
Mogelijk zorgt deze ontdekking ervoor dat we het verlies in maximale hartslag tegen kunnen gaan. Die lagere hartslag zorgt namelijk niet alleen voor beperkingen bij sport en bewegen, maar kan er uiteindelijk ook voor zorgen dat verder nog gezonde ouderen niet meer op zich zelf kunnen wonen.
Proenza benadrukt dat je zelf ook iets kunt doen om het effect van de vertraagde hartslag te verminderen: "Door te bewegen kun je je aerobe capaciteit onderhouden en verbeteren."
De resultaten zijn gepubliceerd in Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America.
- Science Daily
