Ontwikkelen van reuma te voorspellen

Volgens onderzoekers van Stichting Sanquin Bloedvoorziening en Reade, centrum voor revalidatie en reumatologie,  maakt dit het mogelijk om te voorspellen of een persoon reuma krijgt of niet.
 
"Op het moment dat de diagnose reuma is gesteld, is de ziekte al bijna volledig tot ontwikkeling gekomen. Hier gaat een ingewikkeld proces aan vooraf, waarbij ontsteking en antistoffen een belangrijke rol spelen", vertelt arts-onderzoeker Lotte van de Stadt. "Ook andere kenmerken van reuma kunnen al aanwezig zijn, zoals het hebben van stijve gewrichten in de ochtend. Deze kenmerken kunnen gebruikt worden om het ontstaan van reuma te voorspellen."

Vroege diagnose
Bij patiënten met RA vallen antistoffen het eigen lichaam aan. In de beginfase zijn de antistoffen gericht tegen 1 of enkele lichaamseigen stoffen, maar naarmate de tijd verstrijkt breidt de reactie zich uit. Hoe meer antistoffen er zijn, des te hoger de kans dat iemand reuma ontwikkelt. Hoe eerder er met een behandeling gestart wordt, hoe beter het resultaat op de lange termijn is. Het is dus belangrijk om de ziekte zo vroeg mogelijk op te sporen.
 
Voorspellingsmodel
Het is lastig te bepalen welke patiënten er voor een preventieve behandeling in aanmerking komen omdat niet iedereen die de antistoffen in het bloed heeft ook RA ontwikkeld. Daarom onderzocht Van de Stadt ook of het ontstaan van RA preciezer kan worden voorspeld.

Naast de aanwezigheid van antistoffen zijn verschillende factoren zoals de mate van vetstofwisseling, genetische aanleg, en alcoholinname van belang bij het voorspellen van de ontwikkeling van reuma. Op basis van al deze gegevens is een voorspellingsmodel ontwikkeld. Dit model kan in de toekomst in de kliniek worden gebruikt om te voorspellen of patiënten een laag, middel of hoog risico hebben op het ontwikkelen van reuma en dus wel of niet behandeld zullen worden.