Tuberculose (tbc) lijkt vooral een ziekte van vroeger. Maar ook tegenwoordig raken er nog steeds mensen mee besmet. In zeldzame gevallen overlijden er zelfs mensen aan.
Tuberculose wordt afgekort als tbc en wordt ook wel 'de tering' of 'witte pest' genoemd. Het is een ernstige, besmettelijke infectieziekte. In 1882 werd de oorzaak van tbc bekend: een bacterie. Robert Koch noemde deze bacterie Mycobacterium Tuberculosis.
Symptomen
Tbc is vooral een longziekte: 60 procent van de tbc-patiënten heeft longtuberculose. De symptomen van longtuberculose zijn bijvoorbeeld hoesten (met bloed), pijn in de borstkas, gewichtsverlies en nachtzweten. Wanneer bacteriën in het sputum (dat wat je ophoest) te vinden zijn, is sprake van open longtuberculose. Dit is erg besmettelijk. De bacteriën kunnen dan gemakkelijk andere mensen infecteren. Naast de longen zijn ook de hersenen, klieren, gewrichten en botten gevoelig voor de tbc-bacterie.
Resistentie
De tbc-bacterie is in de afgelopen jaren voor sommige medicijnen minder gevoelig of zelfs resistent geworden. Dit betekent dat de bacterie niet (goed) meer reageert op de antibiotica. Als een tbc-bacterie resistent wordt, is dat meestal het gevolg van een verkeerde behandeling of het verkeerd innemen van de medicijnen. De mate van resistentie bepaalt of de behandeling moet worden aangepast.
Diagnostiek
- De bekendste test is de Mantoux-test. Hierbij wordt een kleine hoeveelheid eiwitten van de tbc-bacterie onder de huid gespoten. Als je in het verleden besmet bent geweest, zul je op deze eiwitten reageren. Je hoeft op dat moment dus niet aan tbc te lijden. Er ontstaat een rode plek op de plaats van de injectie wanneer je op de eiwitten reageert.
- Andere testen zijn bijvoorbeeld een röntgenfoto of een kweek (van het sputum) in het lab.
Behandeling
Tbc wordt behandeld met een combinatie van geneesmiddelen. Dit zijn bijvoorbeeld Isoniazide (INH), Rifampicine, Pyrazinamide en Ethambutol. De behandeling duurt minimaal 6 maanden en vindt meestal thuis plaats. Niet iedereen die besmet raakt met de tbc-bacterie krijgt ook tbc. Om tbc te voorkomen kunnen de mensen die besmet zijn preventief medicijnen slikken. Mensen die een slechte afweer hebben (bijvoorbeeld door aids) lopen meer risico op het ontwikkelen van tbc na besmetting.
