BAARN - Dankzij genetisch onderzoek bij meer dan 50.000 mensen heeft een internationaal team van wetenschappers vijf nieuwe genen ontdekt die een rol spelen bij schizofrenie.
Met de analyse van bijna 52.000 deelnemers waarvan ongeveer 17.000 schizofreniepatiënten is dit het grootste genetische schizofrenie-onderzoek ooit. Het leverde zeven genvarianten op die betrokken zijn bij schizofrenie, vijf daarvan kenden wetenschappers nog niet. Mensen met de nieuwe genen hebben zo’n tien tot twintig procent meer kans op schizofrenie.
MIR137
Eén van de nieuwe genen is MIR137. Daarvan is bekend dat het invloed heeft op groeiende hersencellen. Het lijkt waarschijnlijk dat MIR137 een rol speelt bij het ontstaan van schizofrenie aangezien de hersenziekte het gevolg is van een verstoorde hersenontwikkeling. Het gen wijst dus de weg naar een nieuw biologisch mechanisme dat verstoord is bij schizofrenie.
Bipolaire ziekte
Het onderzoek bevestigt ook de overlap tussen schizofrenie en bipolaire ziekte (manische depressiviteit). Veranderingen in drie genen blijken zowel de kans op schizofrenie als op bipolaire ziekte te verhogen.
Oorzaak
Psychiater René Kahn van het UMC Utrecht werkte mee aan het onderzoek. "Dit is een belangrijke stap in het ontrafelen van de oorzaak van schizofrenie. Op de langere duur biedt het aanknopingspunten voor een betere behandeling."
- UMC Utrecht
