BAARN - Je verdrietig voelen, zorgt ervoor dat je meer pijn voelt. Bovendien kun je beter niet toekijken als je een injectie krijgt. Dat blijkt uit twee onderzoeken naar het ervaren van pijn.
In een onderzoek van Hiroshima University bekeken 19 vrijwilligers afbeeldingen van verdrietige, vrolijke en emotieloze gezichten. Het idee was dat deze foto’s bij de proefpersonen dezelfde gevoelens oproepen. Tegelijkertijd kregen de vrijwilligers elektrische schokjes toegediend. Bij elke afbeelding waren de schokken even sterk. Toch bleken de proefpersonen meer pijn te ervaren als ze tijdens zo’n schok naar een verdrietig gezicht keken. Volgens de onderzoekers zijn mensen gevoeliger voor pijn als ze verdrietig zijn.
Virtuele hand
Onderzoekers van het Duitse University Medical Center Hamberg-Eppendorf probeerden het ervaren van pijn op een andere manier te beïnvloeden. Ze vervingen bij 25 proefpersonen hun linkerhand door een virtuele versie. Ze lieten een filmpje van een hand zien op een scherm en plaatsten de hand van de deelnemer onder dat scherm. Zo leek het net of de hand in het filmpje de hand van de proefpersoon was. Vervolgens werd de hand in het filmpje met rust gelaten of er werd in geprikt met een wattenstaafje of een naald. Tegelijkertijd kregen de proefpersonen een elektrische schok, die soms pijnlijk was en soms niet.
Niet kijken
Zowel pijnlijke schokken als schokken die geen zeer deden, werden als vervelender ervaren als proefpersonen tegelijkertijd zagen hoe er met een naald in hun virtuele hand geprikt werd. Keken deelnemers naar een hand waar niets mee gebeurde of die alleen aangeraakt werd met een wattenstaafje, dan vonden ze de elektrische schok minder pijnlijk. "Dit resultaat ondersteunt het advies om niet te kijken als je een prik krijgt", aldus de onderzoekers.
- BBC
