Leven met COPD

Het accepteren van je nieuwe situatie is van een ongekend belang. Heb je COPD , stop het dan niet weg. Alleen al door de klachten die de ziekte je oplevert en de medicijnen die je wellicht zal slikken zal dat sowieso lastig zijn.

Accepteer je nieuwe leven en vertel erover tegen anderen: familie, vrienden, collega’s. Het is goed dat ze weten wat je mankeert. Waarom je op adem moet komen als je trappenloopt, waarom ze niet in jouw bijzijn moeten roken en waarom je niet meer spontaan ergens heen kan gaan omdat je op tijd je medicijnen moet nemen.

Praten

Probeer je verder eens in deze ziekte te verdiepen: lees erover en praat met medepatiënten. Het kan best opluchten om eens wat woorden te wisselen met iemand die hetzelfde doormaakt als jij en bovendien is het handig om tips uit te wisselen. Bijvoorbeeld over hoe je je nieuwe levenswijze – niet roken , voldoende lichaamsbeweging en gezond eten – toepast in je dagelijks leven. Maar je kunt ook informatie en ervaringen uitwisselen over verschillende medicijnen.

Denk eraan dat medicijnen je COPD-klachten nooit verhelpen maar alleen kunnen verminderen. Heb je het idee dat je medicijnen helemaal niet helpen of heb je vragen over het gebruik ervan? Neem dan contact op met je huisarts of het Long Fonds.

Levensverandering

COPD vraagt verder een complete levensverandering. Omdat je luchtwegen gevoelig zijn, is het bijvoorbeeld van belang om je huis zoveel mogelijk stofvrij te houden. Maar: schoonmaken kost energie en daarvan heb je minder tot je beschikking. Plan schoonmaken – zoals al je activiteiten – zo goed mogelijk in en probeer al te zwaar werk te vermijden.

Het goed inplannen van activiteiten zal je moeten doorvoeren tot het niveau waar je het nooit voor mogelijk had gehouden. Zo is het beter om een douche te nemen dan een bad omdat het in- en uit bad stappen teveel energie kost. En om je luchtwegen zo vrij mogelijk te houden kun je je veters het beste op een verhoging strikken, in plaats van te bukken.

Op een wat grotere schaal moet je bedenken of je wel midden op dag wilt gaan winkelen. Want: meer mensen betekent meer warmte en stof. En plan altijd tijd in waarin je kunt rusten.

Let verder op prikkels die je klachten kunnen verergeren. Voorbeelden zijn:

• huisdieren
• tabaksrook
• houtvuur
• stof
• verbrandingsgassen van een gasfornuis of geiser zonder afvoer
• bak- en braadluchtjes
• eau de toilet en parfums (ook aftershave)
• luchtverfrissers
• kaarsen
• pollen, bloemen en bomen
• de lucht van schoonmaakmiddelen
• uitlaatgassen
• mist, wind, regen, vochtig weer , sterke temperatuurwisselingen, koude lucht 

Beperkingen

Uiteindelijk lukt het de meeste COPD-patiënten om te gaan met de beperkingen van hun ziekte. Je leert herkennen wanneer je klachten kunnen verergeren en wat je daaraan kunt doen. Al snel zul je merken hoe belangrijk het is om te werken aan je conditie (en dat betekent dus – daar zijn ze weer: – niet roken, voldoende lichaamsbeweging en gezond eten). Je weet of en zo ja, welke medicijnen je wanneer wilt gebruiken en wat dat voor effect heeft.

Doodsoorzaak

Lukt het niet om je levensstijl om te gooien of neemt de kracht om te strijden tegen COPD af, dan zal de ziekte uiteindelijk winnen. Nederland telt ruim 600.000 patiënten. Jaarlijks sterven er zo’n zesduizend aan de gevolgen van COPD.