Is alcoholvrij bier wel echt alcoholvrij?

Alcoholvrij bier: de naam zegt het al. Bier zonder alcohol. Steeds vaker kiezen bierdrinkers hiervoor. Maar liefst 60 procent van de alcoholvrije bierdrinkers drinkt het omdat hij of zij nog moet rijden. 36 procent geeft aan alcoholvrij bier te drinken vanwege de smaak. 32 procent drinkt het om even geen alcohol te consumeren. Maar is alcoholvrij bier wel echt alcoholvrij?

In Nederland mag de term 'alcoholvrij' uitsluitend worden gebruikt voor bier dat ten hoogste 0,1 procent alcohol bevat. Als bier alcoholvrij wordt genoemd, kan er dus nog alcohol in zitten. Maar als er 0,0 procent op het etiket staat, mag er ook daadwerkelijk niks in zitten. Op sommige etiketten van alcoholvrij bier staat daarom vermeld dat er bijvoorbeeld ‘minder dan 0,04 procent’ alcohol in zit.

Buitenlandse brouwers

Het is goed om te weten dat alcoholvrij bier in sommige Europese landen anders wordt aangeduid. In Nederland geldt dan wel een maximum alcoholpercentage van 0,1 procent, maar buitenlandse brouwers hoeven zich hier niet aan te houden. Zij mogen bier met een alcoholpercentage hoger dan 0,1 procent verkopen als alcoholvrij bier in Nederland. In Denemarken en Zweden mag alcoholvrij bier maximaal 0,5 procent bevatten. In Spanje ligt de grens bij 1 procent. In Italië en Frankrijk geldt zelfs een maximum van 1,2 procent.

De manier waarop alcoholvrij bier wordt gebrouwen bepaalt uiteindelijk het alcoholpercentage. Bij het ene proces wordt de alcohol verwijderd na het brouwen. Hierbij wordt een verdampingstechniek gebruikt. Na de vergisting verdampt de alcohol middels speciale temperatuur- en druktechnieken uit de drank. Bij de andere manier wordt het brouwproces aangepast. De aanmaak van alcohol tijdens het brouwproces wordt vanaf het begin verminderd door een lagere temperatuur en het gebruik van ander soort gist. Deze gist produceert vrijwel geen alcohol tijdens het proces. Er bestaat dus een kans dat de alcohol niet volledig is verwijderd na het brouwproces. Het is daarom belangrijk om naar het alcoholpercentage op de verpakking te kijken, voordat je de alcoholvrije bierflesjes in je winkelwagen legt.

Voorbeelden

Deze alcoholvrije biertjes zijn niet helemaal alcoholvrij:
Amstel malt – 0,1%
Grolsch Premium Malt – 0,1%
Warsteiner – 0,5%
Jever Fun – 0,4%
Brewdog Nanny State – 0,5%
Schneuder Weisse – 0,3%
vandeStreek Playground – 0,5%